1993 :
Érick Schmitt, dit Human Bomb, est tué par le Raid lors de l’assaut de l’école de Neuilly-sur-Seine où il retient des enfants en otages.
1991 :
Édith Cresson est la première femme nommée Premier ministre, par François Mitterrand.
1988 :
Après la décision de Mikhaïl Gorbatchev, les Soviétiques amorcent leur retrait de l’Afghanistan.
1970 :
Les Beatles commercialisent leur ultime album, Let It Be.
1941 :
Premier essai en vol d’un avion à réaction par les Alliés au-dessus de l’Angleterre.
1930 :
L'ex-infirmière Ellen Church devient la première hôtesse de l'air à bord d'un vol régulier
La jeune femme de 26 ans convainc la compagnie américaine BAT d'engager des infirmières pour s'occuper des passagers. La première hôtesse de l'air est née.
Le 15 mai 1930, une jeune femme américaine entre dans la légende de l'aviation. Elle s'appelle Ellen Church, a 26 ans et possède un diplôme d'infirmière. C'est la toute première hôtesse de l'air d'un vol régulier. Dans le hall de l'aérogare d'Oakland, Ellen accueille onze passagers ayant réservé leur place sur un vol Oakland-Chicago de la compagnie Boeing Air Transport Inc. (BAT - future United Airlines). Elle prend leur ticket, entasse leurs bagages dans le chariot, avant de les conduire sur la piste pour rejoindre le Boeing 80A. Les onze mecs la dévorent des yeux. S'ils n'étaient de sérieux hommes d'affaires, ils se taperaient le cul par terre en hurlant à la mort comme le loup de Tex Avery. Elle leur sourit tout en poursuivant son boulot.
C'est qu'à l'origine le job d'hôtesse de l'air ne consiste pas, comme aujourd'hui, à jouer les serveuses dans un vol low-cost. Ellen doit, par exemple, aider les pilotes à faire le plein de kérosène. On s'attendrait à ce que ceux-ci accueillent cette aide féminine avec enthousiasme. Mais non, elle a eu droit à un accueil des plus froids. C'est qu'il n'y a pas plus machistes que les pilotes. Voir débarquer des nanas dans leur zinc, cela ne les réjouit pas.
Plus classique, la jeune infirmière reconvertie en hôtesse guide les passagers jusqu'à leur siège, elle les rassure, leur montre le sac en papier destiné à recueillir leur déjeuner du matin en cas de turbulences. Elle les aide à boucler leur ceinture. Ce qu'ils adorent. Elle leur propose un bonbon, un chewing-gum. Pendant le vol, elle signale les villes, les rivières ou les montagnes survolées. Vers midi, Ellen distribue un repas succinct composé d'un cocktail de fruits, d'un morceau de poulet, le tout arrosé de thé ou de café. Pas facile de circuler dans l'étroite allée centrale, car l'avion bouge beaucoup. Volant à 4 200 mètres d'altitude, le Boeing 80A n'a pas la stabilité des appareils actuels.
Dans sa poche, elle tient une clef anglaise, pour régler, si besoin, l'inclinaison des sièges. Elle possède également les horaires des trains dans le cas où une panne (elles sont fréquentes à l'époque) obligerait l'avion à se poser sur un aérodrome. Ainsi pourra-t-elle aider les passagers à poursuivre leur voyage par le rail. En atterrissant à Chicago, les passagers sont ravis de cette première expérience. Ellen Church est aux anges, car cette idée de stewardesse, c'est la sienne, et uniquement la sienne.
Originaire de l'Iowa, passionnée d'aviation, au point d'avoir décroché son brevet de pilote, elle aurait adoré être commandant de bord. Mais, à l'époque, les compagnies refusent de confier le pilotage à des personnes soumises à des variations hormonales... Aussi a-t-elle l'idée de convaincre les compagnies qu'une infirmière peut être utile à des passagers en cas de stress ou même de crash. En février 1930, elle prend donc rendez-vous avec Steve Stimpson de la BAT pour lui proposer ses services. Celui-ci, qui se préparait à engager des stewards masculins, se laisse persuader de prendre à l'essai pour trois mois Ellen Church et sept autres jeunes filles. La petite annonce d'embauche précise que les candidates doivent avoir moins de 25 ans, peser moins de 52 kilos et avoir une taille inférieure à 1,58 m, vu l'exiguïté des cabines de l'époque. Il faut aussi qu'elles soient infirmières et... blanches ! Salaire : 125 dollars par mois pour 100 heures de vol. Et la possibilité de se trouver un milliardaire de mari parmi les passagers.
Au bout des trois mois, les passagers masculins sont tellement emballés que les huit skygirls (filles de l'air) sont définitivement engagées. Bientôt, toutes les compagnies embarqueront celles qui se nommeront hôtesses de l'air. Dix ans plus tard, elles seront un millier. Le critère du diplôme d'infirmière sera abandonné pour au moins deux raisons. D'une part, les avions se perfectionnant, les passagers sont de moins en moins malades ; d'autre part, beaucoup d'infirmières préfèrent s'engager dans l'armée pour combattre en Europe. Ellen cesse de voler dix-huit mois après son premier voyage, à la suite d'un accident de voiture. Elle décède en 1965, à 61 ans, après une chute de cheval. Décidément, l'aviation est bien moins dangereuse que les autres modes de transport.
1922 :
Commercialisation de la 5CV Citroën qui atteint 60 km/h.
1891 :
Heure unique en France. Tout le pays adopte l’heure de Paris.
1889 :
La tour Eiffel, érigée pour l’Exposition universelle, est ouverte au public.
1863 :
Édouard Manet fait scandale avec l’exposition de son tableau Le bain.
1768 :
La République de Gênes cède la Corse à la France contre l’annulation de sa dette par Louis XV.
1536 :
La Haute Cour d’Angleterre déclare Anne Boleyn et son frère lord Rochford coupables d’adultère et d’inceste.
Sujet: 15 mai... Faits divers 
