16 décembre... Faits divers

2008
Torture par la musique
Des morceaux de Queen ou d'AC/DC diffusés à plein volume dans les cellules de prison irakiennes : voilà comment s'y prend l'armée américaine pour briser psychologiquement ses détenus. Une campagne de protestation a été lancée à l'initiative de Massive Attack pour dénoncer cette nouvelle forme de violence. Ou comment faire du rock une arme de guerre...

2004
Ouverture à la circulation du Viaduc de Millau en France.

1998
Du 16 au 19 décembre, en Irak, bombardements aériens américains et britanniques de bases de productions d'armes nucléaires, chimiques et biologiques.

1979
Droit dans le mur
Le Budweiser Rocket, un véhicule à trois roues équipé de fusées, est le premier engin terrestre à dépasser le mur du son. Piloté par Stan Barrett, il réalise cet exploit sur le lac séché de l'Edward Air Force Base, à Muroc, au Canada. Ce "joujou" a coûté la bagatelle de 800.000 dollars. Il a fallu l'équiper de parachutes pour assurer sa décélération.

1969
À Londres, par 343 voix contre 185, les Communes abolissent la peine de mort.

1959
Sortie, en France, du film des studios Disney La belle au bois dormant.

1948
Indépendance du Cambodge

1946
La naissance de l’homme en or
Après la terrible guerre, la France et même l’Europe a voulu rattraper le temps des Trente glorieuses et retrouver la sérénité grâce aux loisirs et à la beauté. C’est pour cette raison que le 16 décembre 1946, Christian Dior, jeune styliste talentueux ouvre sa première boutique sur l’avenue Montaigne à Paris. Il est aidé par l’industriel Marcel Boussac qui lui offre les capitaux nécessaires. C’est le début de la grande épopée de la mode. Aujourd’hui, Dior c’est 60 ans de luxe, de beauté et d’élégance.

1944
Vol de nuit
Alors qu'il se rendait à Paris pour se produire à l'Olympia, le tromboniste et chef d'orchestre Glenn Miller disparaît en vol entre la Grande-Bretagne et la France. Le jazzman avait mis de côté sa célébrité pour s'engager dans l'armée de l'air américaine à la tête d'un orchestre militaire en 1942. Il était parti pour l'Europe en 1944. Le 15 décembre, dans un après-midi bouché par un épais brouillard, Miller avait quitté l'Angleterre à bord d'un petit appareil. On ne le reverra plus. Glenn Miller avait révolutionné le jazz en le faisant évoluer en un nouveau son, le swing. On lui doit notamment deux immenses succès, devenus depuis des classiques : 'In the Mood' et 'Moonlight Serenade'.

1916
Raspoutine est assassiné à Petrograd et son corps jeté dans la Neva.

1835
Un incendie à New York détruit la Bourse et la plupart des bâtiments de la pointe sud de Manhattan.

1800
Le tsar de Russie Paul Ier essaie de former une ligue des Neutres avec la Prusse, le Danemark et la Suède contre l'Angleterre.

1794
Jean-Baptiste Carrier, dit le bourreau de Nantes, est guillotiné place de Grève.

1773
Boston Tea-party
Le Parlement de Westminster supprime une modeste taxe sur les importations de thé en Angleterre, mais la maintient sur le thé destiné aux colonies d'Amérique. L'arrivée à Boston de trois navires de la Compagnie des Indes chargés de thé incite les colons et les importateurs à passer à l'action. C'est la 'Tea-party'. Dans le grand port de la colonie anglaise du Massachusetts, le colon Samuel Adams et quelques amis déguisés en Indiens montent sur un vaisseau au mouillage et jettent sa cargaison de thé à l'eau (343 caisses d'une valeur de 100.000 livres). Cette manifestation d'humeur fait suite à une longue série de malentendus entre la colonie et le gouvernement de Londres.

1770
Naissance de Ludwig van Beethoven à Bonn.

1653
Protecteur ou dictateur ?
Oliver Cromwell publie une Constitution sous le nom de "Instrument of Government". Ce texte désigne le vainqueur de Charles 1er comme le "lord-protecteur" d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande. Il consacre dans les faits la dictature personnelle de Cromwell.

1631
Le réveil du monstre
Après 130 ans de calme, alors que la végétation s'est installée jusqu'au sommet et que l'Atrio del Cavallo est habité et cultivé, le Vésuve se réveille, contraignant 40.000 habitants pris de panique à se réfugier à Naples. L'éruption entraîne la mort de 4.000 personnes, de 6.000 animaux domestiques et la destruction de six villages.

1538
François Ier promulgue un édit autorisant la persécution des protestants.

1431
Henri VI d’Angleterre est sacré roi de France à Notre-Dame de Paris à l’âge de 10 ans.