2003 :
Décès de la chanteuse de jazz américaine, Nina Simone.
2002 :
Coup de tonnerre
A 20 heures ce soir-là, la France est sous le choc face aux résultats du premier tour des élections présidentielles ! Tous attendaient une lutte entre la droite et la gauche, mais avec seulement 16,2 % des voix, Lionel Jospin sera absent au second tour : ce sera Jacques Chirac (19,9%) contre Jean-Marie Le Pen (16,9%). Plus que la victoire du Front national, dont le nombre d'électeurs ne varie quasiment pas, c'est surtout la défaite sévère du Parti socialiste ! Cet événement aura au moins le mérite de réveiller la conscience civique de nombreuses personnes qui s'étaient abstenues de voter... pour dire non à la montée des extrêmes !
1972 :
Sortie du film Orange mécanique de Stanley Kubrick.
1971 :
Mort du dictateur haïtien François Duvalier dit «Papa Doc».
1967 :
La dictature des colonels
Une junte militaire dominée par le colonel Papadopoulos prend le pouvoir en Grèce. Le roi Constantin II ne joue pas le jeu de la constitution. Il semble qu'en fait il préparait lui aussi un coup d'Etat pour son propre compte. Le 14 décembre, il tente de récupérer, à son bénéfice, l'action des colonels. Son échec le contraint à l'exil. Il a définitivement hypothéqué les chances de la royauté en Grèce. La "dictature" des colonels se met en place.
1960 :
Brasilia
Le président Kubitschek
inaugure Brasilia, nouvelle capitale du Brésil, 3 ans après qu'un jury international a retenu le projet des architectes Lucio Costa
et Oscar Niemeyer.
Une ville planifiée pour 600.000 habitants sort de terre dans une région quasi désertique. Politiquement, elle doit rééquilibrer le pays vers le centre. Architecturalement, elle innove en inscrivant les grands ensembles dans le "beau" et l'“artistique".
1944 :
Le droit de vote accordé aux femmes françaises
La France combattante à Alger accorde le droit de vote aux femmes, près d'un siècle après l'adoption du suffrage universel masculin. La France est l'un des derniers pays d'Europe à avoir accordé le droit de vote et d'éligibilité aux femmes, juste avant l'Italie, la Belgique, la Grèce et la Suisse. Les femmes useront de ce droit pour la première fois aux élections municipales du 29 avril 1945.
1938 :
Houba hop
Le dessinateur Robert Velter,
dit Rob-Vel, crée le personnage de Spirou
pour la première édition de l'hebdomadaire du même nom : 'Le Journal de Spirou'.
En 1943 Jijé
lui adjoint Fantasio.
Mais c'est Franquin
en 1946 qui donne à la série toute sa dimension avec la naissance d'un véritable univers peuplé de seconds rôles croustillants : le comte de Champignac,
le maire de cette même ville, Zorglub
et bien entendu le Marsupilami.
Après lui, la main passe à Jean-Claude Fournier,
puis à Nic Broca
et enfin à Tom et Janry.
Les personnages se modernisent sous l'impulsion de ces différents dessinateurs
1918 :
Von Richthofen, alias le Baron rouge, l'as de la Luftstreitkräfte, meurt après 80 victoires.
C'est un tir venant du sol qui met fin aux exploits aériens du baron à 25 ans. Il faisait graver sur des coupes la date de ses exploits.
Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen est né dans une famille aristocratique installée du côté de Wroclaw (Pologne). Comme beaucoup de jeunes Prussiens, il intègre la cavalerie, mais demande rapidement sa mutation dans la toute jeune armée de l'air impériale. Il abat son premier ennemi en août 1915 alors qu'il n'est qu'observateur sur un avion de reconnaissance. Bientôt, le voilà pilote. Il abat un avion français au-dessus de Verdun, le 26 avril 1916. Mais il ne peut l'inscrire officiellement à son palmarès, parce que son adversaire est tombé du côté français, où les autorités allemandes ne peuvent vérifier sa déclaration de victoire. Le premier combat victorieux confirmé de Richthofen intervient le 17 septembre 1916. À partir de cette date, il enchaîne les victoires à une cadence infernale. Le pire, c'est qu'il ne se croit pas à la guerre, mais à une compétition sportive. Pour chaque avion mis au tapis, il s'achète une coupe en argent sur laquelle il fait graver la date et le type de l'avion abattu. À la 60e victoire, il doit arrêter sa collection, non par modestie, mais parce que l'argent commence à manquer en Allemagne.
Contrairement à ce qu'on croit, le Baron rouge n'est pas un as de l'acrobatie aérienne. C'est surtout un fantastique malin qui sait reconnaître du premier coup d'oeil les proies les plus faibles au sein de la flottille ennemie. Exactement comme un prédateur dans la savane. Il plonge alors sur elle avec le
dans le dos pour bénéficier d'un avantage certain. Pour plus de sûreté encore, il demande également à des copains de couvrir ses deux flancs et son arrière. C'est ainsi que le 23 novembre 1916, il abat l'as britannique, le major Lanoe Hawker VC. Avant de piloter le triplan Fokker auquel on l'associe, il a acquis la plupart de ses victoires avec des Albatros qu'il a commencé à peindre en rouge en janvier 1917, quand il est nommé chef d'escadron. D'où son surnom de Baron rouge.
Durant le mois d'avril 1917, il abat vingt-deux avions britanniques, dont quatre en un seul jour. Le 6 juillet de la même année, il est touché à la tête. Complètement désorienté et ayant perdu une grande partie de sa vision, il parvient néanmoins à poser son appareil. Il doit subir plusieurs opérations pour retirer les fragments d'os éparpillés dans son crâne. Six semaines plus tard, en dépit des mises en garde des médecins, il est déjà en l'air. Jusqu'à sa mort, il souffre en permanence de maux de tête et de nausées. Son caractère également change.
Le 21 avril 1918, jour de sa mort, le Baron rouge vole avec son escadron au-dessus de la Somme. Arrivé au contact d'avions canadiens, il choisit sa proie : un avion piloté apparemment par un novice, volant à faible altitude. Il commet alors une erreur - chose inhabituelle chez lui - en combattant au-dessus des lignes ennemies à basse altitude, ce qui le met à portée des tirs adverses. Lors de sa traque, il esquive de justesse un biplan qui plonge vers lui, avant de se cabrer brutalement pour éviter le crash. C'est durant ce court laps de temps que Richthofen reçoit la balle mortelle en pleine poitrine. Dans un suprême effort, il parvient à atterrir juste au nord du village de Vaux-sur-Somme, dans un secteur contrôlé par les Australiens.
Qui est l'auteur du coup de feu ayant tué l'as allemand ? Presque un siècle plus tard, la controverse n'est toujours pas close. Officiellement, la RAF a toujours attribué sa mort au capitaine Arthur Roy Brown, le pilote du zinc qui a piqué le Fokker du Baron rouge. Mais c'est en vérité strictement impossible, car la balle qui a frappé le pilote allemand vient du bas, et pas du haut. Pendant le combat aérien, plusieurs soldats australiens déchargent leurs armes sur l'avion. Lequel a touché Richthofen ? Plusieurs noms ont circulé sans qu'aucune certitude émerge. Mais, après tout, est-ce si important de savoir qui a réellement abattu le Baron rouge ? S'il y a une chose à souligner dans cette histoire, c'est le respect des soldats alliés pour le Prussien volant. Ils lui ont organisé des funérailles militaires. Six capitaines de l'armée de l'air portent son cercueil devant une garde d'honneur qui tire une salve. Sur son mémorial dressé dans le cimetière de Bertangles, près d'Amiens, une main anonyme a inscrit ces quelques mots : "À notre ennemi vaillant et digne."
1912 :
Naissance du réalisateur Marcel Camus dans les Ardennes.
1901 :
Auguste Rodin
expose la sculpture de Victor Hugo nu,
au Grand Palais.
1699 :
Décès de Jean Racine à l’âge de 59 ans.
1509 :
Henri VIII
monte sur le trône d’Angleterre à l’âge de 18 ans.
- 753 :
Date légendaire de la fondation de Rome par Romulus.
Sujet: 21 avril... Faits divers 
